El trastorno de estrés postraumático (TEPT) puede desarrollarse tras vivir o presenciar un evento traumático. Aunque suele asociarse a experiencias extremas como guerras, abusos o desastres naturales, puede surgir también en situaciones más cotidianas, como accidentes o pérdidas significativas. Su impacto en la vida cotidiana puede ser severo, afectando la capacidad de la persona para trabajar, socializar y disfrutar de la vida.
¿Qué causa el trastorno de estrés postraumático?
El TEPT se desencadena tras un trauma que genera una respuesta emocional intensa, como miedo extremo, impotencia o terror. Los eventos traumáticos que más comúnmente provocan TEPT incluyen:
- Accidentes graves.
- Experiencias de abuso físico, sexual o emocional.
- Pérdida inesperada de seres queridos.
- Exposición a situaciones de violencia o desastres naturales.
El cerebro responde al trauma con cambios neurológicos. Por ejemplo, la amígdala puede volverse hiperactiva, aumentando las respuestas de miedo; el hipocampo puede reducirse, afectando la memoria, y la corteza prefrontal puede perder eficiencia, dificultando la regulación emocional.
Principales síntomas del TEPT
Los síntomas del TEPT suelen clasificarse en cuatro grupos:
- Revivir el trauma: recuerdos intrusivos, pesadillas o flashbacks.
- Evitación: evitar lugares, personas o conversaciones que recuerden el evento.
- Alteraciones emocionales y cognitivas: creencias negativas sobre uno mismo o el mundo, dificultad para sentir emociones positivas y desapego social.
- Estado de alerta: sobresaltos frecuentes, irritabilidad y problemas para dormir.
Estos síntomas pueden aparecer inmediatamente después del trauma o años más tarde y deben persistir al menos un mes para considerarse TEPT.
Opciones de tratamiento para el TEPT
- Terapia cognitivo-conductual (TCC): especialmente útil para identificar y reestructurar pensamientos negativos relacionados con el trauma.
- Terapia de exposición: ayuda a enfrentar recuerdos dolorosos en un entorno controlado para reducir su impacto.
- Mindfulness y terapias basadas en la aceptación: ayudan a gestionar el estrés y recuperar el equilibrio emocional.
- Intervenciones innovadoras: técnicas como la EMDR (Eye Movement Desensitization and Reprocessing) se han mostrado eficaces para procesar recuerdos traumáticos.
Es crucial buscar apoyo profesional para un tratamiento personalizado, adaptado a las necesidades y ritmo de cada persona. En Madrid, centros como el nuestro, Centro Psicológico SMC, somos especialistas en TEPT combinando técnicas basadas en evidencia con un enfoque humanista y compasivo.
Preguntas frecuentes sobre el trastorno de estrés postraumático
- ¿Puede el TEPT desaparecer sin tratamiento?
En algunos casos leves, los síntomas pueden disminuir con el tiempo. Sin embargo, el tratamiento suele ser esencial para una recuperación completa y para prevenir complicaciones.
- ¿Los niños también pueden desarrollar TEPT?
Sí, el TEPT afecta a personas de todas las edades. En niños, los síntomas pueden incluir conductas regresivas como enuresis o dificultades para expresarse.
- ¿La escritura terapéutica puede ayudar con el TEPT?
Sí, técnicas como la escritura libre permiten explorar y procesar emociones, reduciendo la intensidad de los síntomas emocionales.
- ¿Cuánto dura el tratamiento para el TEPT?
La duración varía según la gravedad del caso y la terapia aplicada. Algunos pacientes notan mejoras en meses, mientras que otros necesitan más tiempo.
- ¿Es posible prevenir el TEPT?
Intervenciones tempranas, como recibir apoyo psicológico tras un evento traumático, pueden reducir el riesgo de desarrollar TEPT.
Terapeuta Gestalt especializada en un modelo integral de intervención para el tratamiento de la ansiedad, trastornos del estado de ánimo, estrés, enfermedades psicosomáticas, y acompañamiento en la etapa perinatal, entre otros.